“The Orphans and the Wishing Tree” – An Ancient Vietnamese Tale Exploring Selflessness and Gratitude

옛날 옛날, 1세기에 베트남을 무대로 삼은 민담 속에는 다양한 가치와 교훈이 담긴 이야기들이 수없이 존재합니다. 그 중에서도 특히 흥미롭고 감동적인 이야기가 바로 “고아와 소원나무”입니다. 이 이야기는 단순한 재미를 제공하는 것을 넘어, 인간 본성에 대한 심오한 질문을 제기하며 독자들에게 깊은 성찰을 요구합니다.

“The Orphans and the Wishing Tree”는 두 명의 고아, Linh과 Minh가 처절한 빈곤 속에서 살아가는 이야기를 중심으로 전개됩니다. 그들은 매일 굶주림과 추위에 시달리며 어린 나이에도 불구하고 생존을 위한 끊임없는 노력을 기울입니다. 그러던 어느 날, 숲의 가장 깊은 곳에서 신비로운 힘을 지닌 ‘소원나무’를 발견하게 되는데요. 이 나무는 진실된 마음으로 소원을 빌면 그것을 들어주는 전설적인 존재였습니다.

Linh와 Minh는 처음에는 이 소원나무를 이용해 자신의 복지를 바라기 시작합니다. Linh는 배go를 가득 채울 수 있는 맛있는 음식, Minh는 따뜻하고 편안한 집을 소원합니다. 그러나 시간이 지남에 따라 두 고아는 자신들의 욕망이 사실 실제로는 깊은 행복을 가져다주지 못한다는 것을 깨닫게 됩니다. 오히려 그들의 소원들은 주변 사람들에게 더 큰 불행을 초래할 수 있음을 알게 되면서, 그들은 진정한 행복의 의미를 탐구하기 시작합니다.

이후 두 고아는 더 이상 자신의 이기적인 욕망만을 추구하지 않습니다. 그들은 오히려 소원나무를 통해 다른 사람들을 위해 좋은 일을 해낼 수 있도록 기도하게 되고, 이를 통해 공동체의 발전과 행복에 기여하기 시작합니다.

“The Orphans and the Wishing Tree”는 단순히 ‘소원이 이루어지는’ 이야기가 아닙니다. 오히려 진정한 행복은 스스로의 욕망 충족에서 나오기보다 타인에게 베푼 사랑과 자비, 그리고 그들을 향한 진심 어린 배려에서 비롯된다는 것을 보여줍니다. 이 이야기는 1세기 베트남 사회가 공동체 의식과 상호 협력을 중시했음을 반영하며, 오늘날 우리 사회에도 여전히 중요한 메시지를 전달합니다.

이 민담은 단순히 과거의 유물이 아닌 오늘날 우리에게도 의미있는 교훈을 제공합니다. 현대사회에서 개인주의와 경쟁이 강조되면서, 타인을 배려하고 공동체에 기여하는 중요성은 종종 간과될 수 있습니다. 하지만 “The Orphans and the Wishing Tree"는 우리에게 진정한 행복은 ‘나는’이 아닌 ‘우리’에서 비롯된다는 것을 다시 한번 일깨워줍니다.

자신의 이익만을 좇는 것보다 타인을 생각하고 배려하는 마음을 기르며, 공동체 발전에 기여하는 데 노력한다면 우리 세상은 더 나은 곳이 될 것입니다. 이 이야기는 우리가 가진 선천적인 선함과 연민심을 일깨워주고, 진정한 행복을 찾기 위한 길을 제시합니다.